Las conclusiones son elocuentes. Un porcentaje alto de la muestra no cumple con la norma chilena NCh204of.2006, lo que afecta la calidad de las estructuras, otras no alcanzan los niveles mínimos de resistencia, no cuentan con certificados de calidad del producto, y no cumplen con niveles mínimos de resistencia, de geometría de resaltes ni con la masa lineal mínima exigida.

Como entidad que promueve el uso del acero y que se conforma, nos preocupa de sobremanera esta situación porque no solo está en juego la calidad de las estructuras, considerando un país sísmico como el nuestro, sino que pone en riesgo la calidad de vida de las personas de quienes habitan las edificaciones.

Nuestro desafío es trabajar en forma conjunta con las entidades pertinentes en esta materia, de manera de fomentar la importancia de acreditar la calidad de todos los productos de aceros planos y largos, y crear una entidad que fiscalice a los productos que ingresan al país, verificando que tengan los respectivos certificados vigentes y que cumplan con las normas establecidas en Chile.

En pleno proceso de trabajo están los comités del Instituto Chileno del Acero – ICHA formados por connotados especialistas y las principales empresas de ingeniería del país que buscan proponer a las autoridades un conjunto de actualizaciones a las normas oficiales de diseño de estructuras de acero y sobre fabricación y montaje de estructuras de acero.

En materia de acero, en nuestro país hubo un período de mucho avance normativo durante las décadas del 60 y 70. Pero este dinamismo se perdió y quedamos con normas muy desfasadas. Hay algunas con 35 o más años de antigüedad y en los últimos años se han actualizado alrededor del 10%, de un universo que supera las 120 normas relativas al acero”, comenta Juan Carlos Gutiérrez, Gerente del ICHA.

Alejandro Verdugo, profesor del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Chile y quien lidera el comité de análisis de propuestas de actualización a la NCh 427 cR.77 sobre diseño de estructuras de acero, afirma que el principal problema de dicha normativa es que “es un código anticuado y obsoleto, y que en la práctica no está siendo utilizado por la comunidad ingenieril”.

Atendiendo esta necesidad normativa, el comité técnico del ICHA está desarrollando una traducción oficial de la especificación del AISC con el objetivo de que constituya el texto base de una versión actualizada de la NCh 427. “En el proceso de traducción se están capturando algunas pocas modificaciones que, a juicio del comité, son requeridas para una aplicación del código norteamericano adecuada a la práctica y realidad nacional”, agrega Verdugo.

Este trabajo se desarrollará durante todo el 2012 de manera de contar con un borrador de norma que permita iniciar durante el 2013 el trámite formal de consulta pública y actualización ante el INN.

Paralelamente, se ha conformado un comité para actualizar la norma NCh 428 Of. 57  - Ejecución de construcciones de acero. “Es necesario agregar muchos conceptos no abordados y que hoy son relevantes en la certificación de las estructuras metálicas”, indica Iván Matesic, presidente del comité.

El Instituto Chileno del Acero (ICHA), desarrolló el primer “MONITOREO A LA CALIDAD DE BARRAS DE ACERO IMPORTADO”, con el objetivo de fomentar la correcta utilización del material en sus múltiples aplicaciones.

Para ello, el Comité de Normas y Monitoreo del ICHA le encomendó a un laboratorio de reconocido prestigio y que se encuentra debidamente acreditado para estos efectos, realizar los ensayos sobre la calidad de barras de refuerzo importadas y laminadas en caliente para construcciones en hormigón. Para el muestreo, hecho ante notario, se recolectaron 22 muestras en cinco distribuidores de la Región Metropolitana.

Las muestras arrojaron como resultado que sólo el 40% de las barras importadas de la muestra dispone de certificados donde se indica la calidad del producto. A esto se suma que el 55% no cumple con algunos de los requisitos señalados en la norma chilena NCh204of.2006, el 13% no cumple con las propiedades mecánicas, es decir, con niveles mínimos de resistencia. El 27% no cumple con la  geometría de resaltes y 18% con la masa lineal mínima exigida.

En 2011, las barras de acero  importadas representaron el 12% del total usadas en la construcción en Chile.

“A diferencia de las barras de refuerzo de acero fabricadas en Chile, que son sometidas permanentemente a controles en su proceso de fabricación para certificar que cumplan con las normas de calidad establecidas por el Ministerio de Vivienda, las barras importadas no se someten a las mismas exigencias, lo que puede afectar la calidad de las estructuras. Esto es especialmente sensible en un país sísmico como el nuestro”, afirmó Jaime Castañeda, Presidente del ICHA. “Es indispensable que también las barras de acero importadas cumplan la normativa, por la seguridad de todos los chilenos”, agregó Castañeda.

Para ello, el ICHA propone que las barras importadas incluyan un sistema de trazabilidad para garantizar su certificación y que Aduanas tenga la facultad de revisar el ingreso de aceros importados y cotejarlos con los certificados correspondientes. También propone que en la recepción de obras de cualquier construcción se exija la certificación del acero utilizado y que se cree una Superintendencia de Calidad Estructural de la Edificación, como entidad autónoma y con los recursos necesarios para asegurar el cumplimiento de las normativas de construcción.

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Esta nueva inversión de Gerdau Aza se suma al compromiso con el medio ambiente que se ha demostrado desde 1999 con la puesta en marcha de la Planta Colina y con la torre de enfriamiento que aumentó su capacidad de captación de emisiones en 2005.

La implementación de este sistema tuvo un costo de más de 12 millones de dólares y su proceso de implementación comenzó en 2009 con la ingeniería conceptual y básica. Durante febrero de 2010 se inició la ingeniería de detalles, suministros de equipos, fabricación local, obras civiles y montajes; la marcha blanca comenzó el 19 de octubre del 2011 y culminó  con la inauguración oficial el 3 de mayo de este año.

En cuanto a los beneficios, es importante destacar que este sistema garantiza una emisión a la atmósfera de entre 2 y 4 mg/m3, muy por debajo de la norma que exige un máximo de 112 mg/m3. Otro beneficio, es el aumento de productividad en el proceso de acería, generando ahorros de hasta un 5% en el consumo de energía por tonelada de acero producida, lo que impactará en la disminución de la Huella de Carbono de la empresa, que hoy es de 566 kilogramos de CO2 por cada tonelada de acero.

Este proyecto contó con el apoyo de una empresa de ingeniería de Estados Unidos que usó las más modernas técnicas de modelación y de equipos para predecir el comportamiento de gases, emisiones y calor al interior de la nave, mientras que la ingeniería básica y de detalle de los equipos fue realizada por una empresa italiana.

Con el fin de fomentar el desarrollo de la arquitectura en acero en nuestro país, CAP organiza el concurso para alumnos de Arquitectura de las universidades, el que busca promover la investigación y el desarrollo arquitectónico en acero.

El tema de este año es el diseño de una ”Unidad educativa de uso comunitario” y se premiará la generación de un proyecto de unidad educativa pública de enseñanza pre escolar, primaria y media, que recoja los estándares del país inserta en un conjunto habitacional urbano y que permita el uso intensivo de sus instalaciones por parte de la comunidad próxima.

Los proyectos tendrán que analizar las necesidades de la comunidad en donde se ubica y poner énfasis en el aporte que el centro puede entregar a sus habitantes. Especial atención se tendrá en el correcto uso del acero, en la originalidad de la solución constructiva adoptada y en la proposición de solución a los temas medio ambientales.

Los ganadores recibirán un estímulo de $4 millones, mientras que el segundo y tercer lugar se harán acreedores de $2,5 millones y $1,5 millones, respectivamente.

Color en volúmenes, partiendo de simples formas geométricas como el óvalo, el triángulo y el rectángulo fue la muestra presentada por Francisca Cerda en la Galería ArteEspacio en abril pasado, quien trabaja con el acero por ser un material para el exterior al que más le puede agregar color y que le permite realizar obras de mayor tamaño que son armónicas con la naturaleza material.

“Cada una de ellas es parte del todo, es poder realizar obras diferentes bajo un mismo concepto. Lo simple en formas geométrica por fuera que conecta internamente todo un mundo”, señala.

La artista ha utilizado diversos materiales como acrílicos, plumavit, hasta los materiales tradicionales de la escultura, lo que le permitió transitar por el abstraccionismo de sus primeras épocas hasta la expresión figurativa de la madurez. Las líneas tienden a la redondez y se afirman en estructuras sólidas y serenas como en la obra “Mujer subiendo”, en donde en una etapa posterior establece a partir de la conjunción material del bronce y el fierro, relaciones de cuerpo, espacio y movimiento.

Cabe señalar que Francisca Cerda estudió en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, licenciándose con mención en escultura, además de estudiar Historia del Arte en la Escuela del Louvre, en París. Actualmente es docente en la Facultad de Artes de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación.

Más datos: Puedes encontrar sus obras en la galería ARTESPACIO ubicada en Alonso de Córdova 2.600. De lunes a viernes 10:00 – 20:00 horas  y sábados 11:00 – 14:00 hrs.

Sobre ICHA

El Instituto Chileno del Acero (ICHA) es una corporación sin fines de lucro perteneciente al grupo de Corporaciones de Asimet –Asociación de Industrias Metalúrgicas y Metalmecánicas-, con más de 10 años de funcionamiento, que promueve el desarrollo de la industria del acero en Chile y que representa a 28 empresas, entre siderúrgicas, fabricantes, manufactureros, distribuidores, servicios y profesionales del acero.

Su labor está centrada en ser un organismo eminentemente técnico abocado al desarrollo de la industria nacional del acero, estableciendo estrategias para la industria productora y transformadora de productos que derivan de este material.  Dicha labor está centralizada en comités de trabajo: Técnico, Marketing, Inspección y Normas Técnica, Arquitectura en Acero y finalmente Cálculo Estructural en Acero, los que están conformados por representantes de las empresas socias y sesionan en forma permanente.

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El acero es uno de los tres materiales preferentes de la arquitectura contemporánea, junto con el hormigón armado y el vidrio.

Su gran presencia en las edificaciones se debe a la gran plasticidad y trabajabilidad que posee y que permite una infinidad de posibilidades en el diseño arquitectónico.

Debido a sus características, el acero tiene un comportamiento estructural único, ya que se pueden diseñar piezas en formas y

Las capacidades de tracción, compresión y elasticidad permiten al arquitecto conceptualizar estructuralmente el proyecto sin necesariamente hacer cálculos ni ecuaciones y también facilita la retroalimentación que se requiere con el ingeniero estructural en las definiciones de diseño. Y precisamente debido a sus características de flexotracción y elasticidad, los edificios hechos en estructuras de acero pueden deformarse en forma calculada y precisa, es decir, pierden su forma y la recuperan volviendo a su estado original. Esa deformación es la capacidad sísmica del edificio, que es algo que los ingenieros calculan dentro de los estándares de las normas y de las curvas espectrales de aceleración del suelo producidas por un terremoto.dimensiones específicas para resistir deformaciones y esfuerzos que serían imposibles de lograr con otros materiales equivalentes. La capacidad elástica del acero permite que se puedan construir grandes edificios, puentes u otras obras y calcular su deformación, de modo que puedan responder satisfactoriamente a los efectos de un sismo sin llegar al rompimiento de la pieza o, peor aún, al colapso.

En Chile, existen muchos buenos ejemplos de arquitectura en acero, principalmente en las áreas de edificación de oficinas, supermercados, infraestructura e industrial.

En nuestro caso, hemos diseñado -entre otras- la planta Sandvik Mining & Construction Chile, que con más de 22.000 metros cuadrados en cinco edificios combina usos de talleres multipropósito, logística y almacenaje, servicios y oficinas administrativas para productos y maquinaria de la industria minera para Chile y la región. Debido a la gran cantidad de requerimientos técnicos, esta instalación es básicamente un 80% de acero y el resto hormigón armado, combinando grandes luces, grúas de alto tonelaje, áreas técnicas y flujo operacional.

El diseño en acero permitió generar espacios abiertos, integrando las áreas y la conectividad en los procesos de manera lógica y eficiente.

¿Qué pasa con la vivienda?

En países cuya cultura de la construcción proviene históricamente de la madera, como el norte de Europa y de Estados Unidos, el acero estructural liviano es un material que hace varias décadas ha reemplazado completamente a la madera como componente principal para la estructura de las viviendas y edificaciones de envergadura menor.

En contrapartida, en Chile las viviendas masivas y también unifamiliares, salvo el uso de barras de refuerzo para el hormigón, el acero aún es un material de baja consideración para los compradores y usuarios finales de las viviendas. Esto se debe probablemente a que tenemos una cultura heredada de la Europa mediterránea, principalmente España, cuya preferencia histórica es la construcción en piedra y derivados. Esta tradición no escrita hace que los chilenos, en general, tengan una mayor preferencia por las casas de albañilería u hormigón, porque dan una sensación de seguridad y durabilidad; sin embargo, esta tendencia ha ido cambiando en los últimos años, ya que los usuarios están más y mejor informados que antes.

Durante 2011 el Consumo Aparente de Acero experimentó un crecimiento del 9% respecto a 2010, alcanzando 2 millones 576 mil toneladas de acero, según señaló la Corporación Instituto Chileno del Acero (ICHA), alcanzando niveles similares a los obtenido en 2008,  previo a la crisis económica.

En este sentido, respecto a 2010, el despacho de las siderúrgicas nacionales ascendió un 51%, alcanzando un millón 504 mil toneladas. En tanto lasimportaciones descendieron un 22%, situándose en un millón 117 mil toneladas.

Respecto al consumo de aceros largos, el ICHA agregó que durante el año pasado se registró un aumento del 14%, alcanzando 1 millón 344 mil toneladas. Por su parte, el consumo de aceros planos se elevó 4%, llegando a 1.231 mil toneladas.

Conoceremos el caso de la pasarela ubicada en Avenida Manquehue que une los parques Araucano y Juan Pablo II, que fue construida en fábrica con acero galvanizado y hoy se encuentra en pleno proceso de instalación.

Además, daremos a conocer nuestro Manual de Superestructuras de Acero para Puentes, texto que ha sido un aporte en la materia y que se encuentra disponible para toda la comunidad.

El Director del ICHA, Sergio Contreras se refiere en esta edición a la importancia de las normas de construcción para estructuras de acero y los esfuerzos del ICHA para actualizarla.

Finalmente encontraremos las últimas cifras de 2011 entregadas por Alacero del consumo aparente de laminados y producción de acero crudo junto con las primeras cifras de 2012.